“难道他，不该死吗？”
游枫儿尽量保持着最后的尊严，在他们面前缓缓道来。
“我父亲是外地来的京官，在京师无根无基，本来就处境不易，为送我到长空书院，耗费了家中一半的钱财，腰身都弯得直不起来了……入学的前一晚，母亲拉着我的手，哭了一晚上，说功课过得去就行了，重要的是要结交里面的高门贵女，选一个有权有势的兄弟嫁了，呵……”
游枫儿凄惨地笑着：“入学后，母亲多次催促，甚至鼓动我去结交男院学子。我沐休之日也不肯回家，她就来信催，有一次，信被祝沿不小心看到了……其实到后来，我都怀疑，他的不小心，是否真的是不小心。”
“……他给我出主意，告诉怎样说服母亲，我当他是好人，他带我去他的寝院，说是为我解课上不详通的地方，后来……呵。”
游枫儿抹了下脸上的泪珠，红着眼看向窗外。
“宋枳，你看外面的花，开得多好看，父亲老是夸我笑得像花儿一样，可惜我这辈子，也不会有那样的纯净了。”
宋南枝沉重叹气，回头看祁渊。
祁渊过来，悄悄拉了她的手，把她冰凉的手握在掌心安慰。
之前，他们一直以密室里面的器具数量来推测受侵害的女学生，实在狭隘。
没有想到还有一种可能。
还有人受着祝沿的侵害，只是祝沿格外喜欢这人，不舍得用器具折腾她。
游枫儿稍稍平静了些许，继续开口。
“他说，他喜欢我，比喜欢其他人都喜欢，还不让应媛和许云梦发现我，说是，保护我。我没有办法，为了清誉，日复一日地忍受着，只盼着学年过去，能逃脱他的魔爪。可是……可是……”
游枫儿的泪珠大滴大滴地落下来，“我看见了他给我父亲写的信，说，要娶我为继室！我怎么能忍受？他侮辱了我，还要侮辱我家！我把信截下了，想来想去，就只有杀了他！”
——
案子告破，祁渊脸上却无多少轻松神色。
剩下的都由尚如斯去料理，祁渊坐在书院的台阶上，看着渐渐西沉的日色。
宋南枝坐在了他身边。
她的声音很轻，“祁哥哥，你是不是很失望？凶手和科举舞弊案，并没有牵连。”
祁渊低低地“嗯”了一声。
“一开始我也很失望，死的为什么不是乔诚呢？如果是的话，我就可以偷偷懒，卸下这一身重担，到地下去见父亲母亲和兄长了。”
宋南枝说着，发现祁渊转头，带着血丝的眼眸冷冷地瞪着自己。
“……也就是这么想想。”
祁渊的声音闷闷的：“想都不行。”
“谢谢你，祁哥哥。”
“谢我什么？”
“及时阻止了我啊。”宋南枝道：“我刚才又去看游枫儿了，本来是多好的姑娘，恨意上头，杀了人，这辈子都不会好过了。”
祁渊低声道：“你这辈子会好过的，有我……”
宋南枝没有听清后面的声音，靠近了些问：“你说什么？”
“你哥哥可能还活着。”
祁渊的话，犹如一道惊雷。
宋南枝呆愣原地，她感觉自己的嘴不会说话了，手也麻了，但还是遵从头脑的指示，攀住祁渊的衣领——
“你别紧张，我没见到他，只是推测。你把乔诚居所后山捡到的木雕拿出来。”
宋南枝从怀中掏出，怔愣地看着。
祁渊把木雕拿过来，套在自己手腕上。
“想到什么了吗？”
宋南枝看着祁渊手腕上黑色的绳，脑中灵光乍现，明白了过来。
而后，泪水涌出，紧紧地抱住了祁渊。
从前宋南寻戴的绳子，是母亲为她穿的，红色的绳子，小小的一个圈，正好能将十岁少年的手腕圈住。
而眼前的黑绳，比从前的绳子长，正好是成年男子能戴在手上的大小。
如果兄长还活着，定然也是和祁渊差不多高大了。
宋南枝的泪水打湿了祁渊的背。
不管是什么原因，不管乔诚是不是凶手。
兄长还有可能活着，这世上可能还有一个和她血脉相连的人存在。
京师阴云沉沉的天空，终于放出了一点光亮。
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